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Namco System 246 / 256

Plateformes d'arcade de Namco (2001 / 2004), basées sur la PlayStation 2. Tekken 4/5, Soul Calibur II/III, Time Crisis 3, Taiko no Tatsujin… Le jeu (sur DVD ou HDD) est apparié à un dongle de sécurité : sans lui, pas de boot. C'est le point dur de la préservation — mais la scène a désormais des outils pour le contourner proprement (dump, bootloader ouvert Proverb, rebind de dongle).

Identification

Champ Valeur
Fabricant Namco (matériel Sony PS2)
Années 246 (2001) · 256 (2004)
Base Sony PlayStation 2
Cartes 246 : COH-H3xxxx (EE + GS séparés) · 256 : COH-H4xxxx (EE + GS fusionnés)
Média DVD-ROM et/ou HDD (IDE) + dongle de sécurité
I/O JVS (+ carte I/O selon le jeu : sticks, volants, pistolets, tambours…)
Région signée par un iLinkID (lu par les jeux)

Architecture (≈ PS2)

Bloc Puce Rôle
CPU Emotion Engine (MIPS R5900) + VU0/VU1 socle PlayStation 2
GPU Graphics Synthesizer (4 Mo eDRAM) rendu ; 246 EE+GS séparés, 256 fusionnés
Son SPU2 48 voies ADPCM
Réglages SRAM embarquée stocke les paramètres opérateur (dumpable/restaurable)
Extension ACRAM (carte d'extension RAM, System 246) RAM supplémentaire pour certains jeux

System 246 = un PS2 en boîtier arcade (cartes COH-H3xxxx). Le System 256 (2004) est une révision économisée (EE + GS fusionnés, comme la PS2 Slim). Plateforme partagée : Namco, mais aussi Capcom, Taito, Arika, Tecmo…

Le dongle de sécurité (le vrai sujet)

Le boot passe par le bootloader Sony « PSALM » (boot.bin) et un dongle matériel apparié au jeu :

  • Le dongle (petite carte enfichable) contient une clé / NAND de sécurité ; le jeu sur DVD ou HDD est chiffré/signé et ne démarre qu'avec le bon dongle.
  • Le dongle est spécifique au jeu (voire à la révision) → changer de jeu impose en théorie le bon média ET le bon dongle.
  • La SRAM de la carte stocke les réglages ; l'iLinkID sert de signature de région.

C'est ce triple verrou (média + dongle + région) qui rend la préservation ardue.

Solutions modernes de préservation

La scène arcade PS2 (org GitHub PS2Homebrew-arcade, PSX-Place, Arcade-Projects) a produit des outils open-source qui répondent directement au « comment lancer d'autres jeux » :

Outil Rôle
Dumper de dongle (PSX-Place) sauvegarder le contenu du dongle (NAND) avant qu'il ne meure
Proverb bootloader alternatif au boot.bin PSALM de Sony → exécuter d'autres jeux / du code custom sur l'arcade PS2
Dongle-Rebinder ré-apparier en masse le boot.bin à des images de dongle (usage avec SD2PSX / MemCard Pro)
biosdrain / sram-dumper dumper BIOS, SRAM (réglages) et specs système
System256-Region-Changer changer l'iLinkID (région)
pcsx2x6 / pcsx2-coh forks PCSX2 dédiés à l'émulation du 246/256

À cela s'ajoutent des conversions de dongle réversibles (services communautaires, ex. Arcade-Projects) : on sauvegarde la NAND du dongle puis on la reprogramme pour un autre jeu, l'opération étant entièrement réversible.

Préserver d'abord, jouer ensuite

Priorité absolue : dumper le dongle et imager le HDD/DVD tant qu'ils sont lisibles. Média et dongle vieillissent ; une fois sauvegardés, les outils ci-dessus permettent de rejouer sans user l'original.

⚠️ On ne décrit que la méthode et on ne rehéberge ni BIOS, ni clés, ni jeux. Les outils open-source (Proverb, Dongle-Rebinder…) sont, eux, préservables.

Jeux notables

Tekken 4 (2001), Soul Calibur II (2002), Time Crisis 3, Vampire Night, Wangan Midnight, Tekken 5 (2004), Soul Calibur III, Taiko no Tatsujin, The Idolm@ster (256), Fate/Unlimited Codes, Sengoku Basara X…

Pannes & réparation

Matériel type PlayStation 2 → l'essentiel des réparations PS2 s'applique, plus le dongle :

Symptôme Cause probable Piste
Ne boote pas (dongle) Dongle HS / contacts oxydés Nettoyer les contacts ; dumper le dongle avant qu'il lâche ; solutions Proverb/rebind
Média non lu (DVD) Laser PS2 (famille KHS-400) usé Régler/remplacer le laser, ou passer en HDD/SD
Média non lu (HDD) Disque IDE en fin de vie Imager le disque, remplacer par une image (SD2PSX/MemCard Pro selon montage)
Redémarrages / plantages Condensateurs d'alim fatigués Recap de l'étage alim
Surchauffe / artefacts GS Pâte thermique sèche, GS en souffrance Nettoyer, refaire la pâte, ventilation ; reflow GS en dernier recours (comme PS2 fat)
Réglages perdus SRAM de configuration Dump/restaure via sram-dumper
Contrôles morts carte I/O JVS / faisceau Diagnostic JVS, contacts

Modernisation & mods

Le socle commun à toutes les cartes JAMMA

Vidéo, alimentation, panneau de contrôle et upscalers ne dépendent pas de la carte mais du meuble : tout est centralisé dans Moderniser une borne. Pour faire tourner la carte hors d'une borne (chez soi, sur un écran) : supergun.

  • Stockage optique 🟡 : le lecteur est la pièce d'usure n°1. Voies modernes : ODE, netboot ou remplacement par mémoire flash selon la plateforme → hub préservation PCB.
  • Fréquence de balayage 📺 : matériel à base PC — sortie VGA (31 kHz et au-delà). ⚠️ Un châssis 15 kHz est incompatible : il faut un moniteur VGA/tri-sync ou un écran informatique. (Déduit de la nature PC de la plateforme, documentée plus haut — non mesuré depuis MAME.)
  • FPGA / émulation : voir la section Émulation & FPGA ci-dessous.

Réparation (technicien)

  • Base PS2 (Emotion Engine + GS) : pannes type PS2 (alim, recap, GS/RAM, surchauffe).
  • Sécurité média + dongle : le jeu (DVD/HDD chiffré/signé) démarre avec le bon média ET le bon dongle — sans dongle correct, pas de boot (pas une panne matérielle).
  • DVD-ROM / HDD : mécanique/laser ou usure HDD = points faibles.
  • Condensateurs : recap alim / carte.

→ Méthodes : Diagnostic PCB · Recap · Pistes & vias

Émulation & FPGA

  • Émulation : forks PCSX2 dédiés (pcsx2x6, pcsx2-coh) — encore imparfaite mais en progrès rapide, portée par le dump des dongles.
  • FPGA / MiSTer : pas de core (c'est une PS2 complète, hors budget FPGA).

Lignée

Photos / assets

(À ajouter : carte 246 (COH-H3) vs 256 (COH-H4), dongle de sécurité, lecteur/HDD, carte I/O JVS, carte ACRAM.)

Sources & attribution

Relecture & corrections

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