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Texas Instruments TI-99/4A

Le premier micro 16 bits grand public (1981) : CPU TMS9900 16 bits, vidéo TMS9918A (le VDP qui deviendra celui du MSX/ColecoVision/SG-1000), son TMS9919/SN94624. Cartouches GROM, module de synthèse vocale iconique. Réparation type début 80s : alim interne, contacts cartouche.

TI-99/4A

TI-99/4A — photo Thomas Vogt, CC BY 4.0 (Wikimedia Commons).

Identification

  • TI-99/4 (1979) puis TI-99/4A (1981, clavier corrigé, VDP amélioré).
  • CPU : TMS9900 @ ~3 MHz (16 bits, rare à l'époque) — mais RAM système sur bus 8 bits (bridée).
  • Vidéo : TMS9918A → RVB/composite/RF ; Son : SN94624 (proche SN76489).
  • Ports : cartouche (GROM/ROM), cassette, Peripheral Expansion Box (PEB), speech synth.

Réparation (technicien)

  • Alim interne : bloc dans le boîtier → recap + RIFA (filtre secteur) → Recap ; le RIFA fume en fin de vie.
  • Écran noir / plantage : buffers de bus, TMS9900 ou TMS9918A → substitution (composants sur support ou à dessouder).
  • Contacts cartouche : oxydation → nettoyage du connecteur (cause n°1 des « ne démarre pas »).
  • Clavier : contacts / membrane → nettoyage.
  • PEB : carte d'interface (« Flex cable ») fragile → recontrôler.

Procédure — ordinateur mort, dans l'ordre ✅

Ce que cette procédure ajoute

Un ordre pensé pour un micro familial : ce qui tue ces machines, c'est leur alimentation, leur pile, leurs condensateurs, leur RAM sur support et leur clavier — à peu près dans cet ordre, et bien avant le CPU. → Diagnostic PCB

1. L'alimentation — mesurée avant d'être branchée. C'est l'étape qu'il ne faut pas intervertir. Sur une machine de cet âge, une alimentation ne s'arrête pas simplement : un régulateur 5 V qui lâche haut envoie 7, 9, 12 V sur le bus et emporte la RAM et les puces custom avec lui. Mesurer chaque rail hors machine, sous charge factice si possible, et seulement ensuite la brancher. Cette page documente des condensateurs RIFA sur cette machine : les condensateurs de filtrage secteur qui se fissurent, puis lâchent en fumée à la première mise sous tension. Les remplacer avant d'allumer, pas après.

2. La pile, si la machine en a une. Toute pile d'horloge ou de sauvegarde soudée sur une carte est une fuite à venir. Si la tienne en a une et qu'elle n'a jamais été changée, la sortir avant qu'elle n'emporte les pistes. → Piles de sauvegarde

3. Les condensateurs. Le recap est la norme sur ces machines, pas le dernier recours — et sur l'alimentation d'abord, puisque c'est elle qui protège le reste. → Recap

4. La RAM, sur ses supports. Ces machines ont été conçues pour être réparées : la RAM, et souvent la logique, sont sur supports. Tout ré-enficher d'abord — trente ans d'oxyde, c'est un no-boot classique. Puis échanger les puces : une RAM morte donne en général un motif de caractères parasites reproductible, ou un écran figé sur un caractère fixe.

5. Le clavier. Une console n'en a pas ; celui d'un ordinateur est une pièce d'usure. Un clavier à membrane lâche par lignes ou colonnes entières mortes — c'est la membrane, pas la machine. Un clavier mécanique demande un nettoyage de contacts, pas un remplacement. Voir cette page : le mode de panne est souvent documenté par modèle.

6. Le support — cassette ou disquette. Les deux se ramènent souvent aux mêmes choses : une tête sale, et pour la cassette l'azimut et une courroie devenue goudron. ⚠️ Côté disquette, vérifier que la mécanique a bien une courroie avant d'en chercher une : beaucoup en ont, mais certains lecteurs sont à entraînement direct, et démonter pour trouver une pièce qui n'existe pas ne sert qu'à user le lecteur. Une machine qui démarre mais ne charge rien est une panne de lecteur, pas de logique — inutile de la chercher sur la carte.

7. La sortie vidéo. RF, composite, RGB ou moniteur dédié selon la machine (voir Identification). Tester avec autre chose avant de conclure : un modulateur d'époque et un téléviseur moderne se fâchent bien plus souvent que l'un des deux n'est en panne.

8. Toujours rien. Maintenant la logique : rails sur la carte, reset, horloge, bus. → Diagnostic PCB

Pannes fréquentes

Symptôme Cause probable Piste
Ne démarre pas sur cartouche contacts cartouche Nettoyer le connecteur
Écran noir buffers / VDP / CPU Substituer
Fumée à l'allumage RIFA alim Remplacer le RIFA
Instabilité caps alim Recap

Modernisation & mods — quoi acheter, comment

Alim interne : RIFA + recap ; contacts cartouche

L'alim interne contient des RIFA qui fument en fin de vie → les remplacer + recap. Le connecteur cartouche encrassé est la cause n°1 des « ne démarre pas » → nettoyer avant tout.

Stockage moderne - FinalGROM 99 🟢 : cartouche à carte SD → charge n'importe quel titre (ROM/GROM) sans PEB — la modernisation la plus simple, plug-and-play. - TIPI 🟡 : interface Raspberry Pi (bus PEB) = disques virtuels, réseau, horloge. - nanoPEB / CF7+ 🟢 : CompactFlash comme disquettes (émule des lecteurs) — compact, sans PEB.

Vidéo - F18A 🟠 : remplacement FPGA du VDP TMS9918A (dessouder/déposer le VDP) → sortie VGA/RGB numérique nette (fin du RF) + modes graphiques étendus.

⚠️ Ne pas héberger de ROMs/GROM — méthode uniquement.

Voir aussi

Sources & attribution

Relecture & corrections

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