Aller au contenu

Nintendo Virtual Boy

Console 3D stéréoscopique de table de Nintendo (1995), affichage rouge monochrome par balayage LED. Échec commercial, mais culte. La panne emblématique : les nappes de l'affichage qui se décollent → lignes/colonnes manquantes. Réparation bien connue.

Carte Nintendo Virtual Boy
Carte Nintendo Virtual Boy. Photo : Evan-Amos, domaine public.

Identification

Champ Valeur
Fabricant Nintendo
Sortie 1995
Type Console 3D de table (visière)
Affichage LED rouge monochrome, balayage (mirror scan)
CPU NEC V810 (32 bits) @ 20 MHz
Résolution 384×224, 4 niveaux de rouge
Principe 2 barrettes LED linéaires (1×224) + miroir oscillant par œil → balayage de l'image (stéréoscopie)

⚠️ La panne culte : les nappes d'affichage

Lignes/colonnes manquantes = nappe décollée

Les nappes flex reliant le contrôleur aux barrettes LED sont collées (colle conductrice) qui se dégrade → apparition de lignes ou colonnes manquantes, puis affichage mort. C'est le défaut du Virtual Boy.

Réparation : retirer l'ancienne colle et re-souder la nappe (fixation à la chaleur / re-flow, ou fix soudé permanent). Opération délicate mais documentée.

Pourquoi ce balayage ?

Chaque œil ne possède qu'une barrette verticale de 224 LED rouges ; un miroir oscillant entraîné par un moteur balaie latéralement pour former les 384 colonnes de l'image. Ce système mécanique (et l'unique couleur rouge, moins chère et moins gourmande) explique à la fois la 3D stéréoscopique et la fragilité.

Alimentation & ergonomie

Alimentation par 6 piles AA (via un « Tap » sous la manette) ou un adaptateur secteur optionnel. La console se pose sur un pied réglable ; un auto-pause matériel invite à faire des pauses (précaution « santé » de Nintendo). Le câble lien annoncé n'est jamais sorti.

Pannes fréquentes

Symptôme Cause probable Piste
Lignes / colonnes manquantes Nappe d'affichage décollée Re-flow / re-soudure de la nappe
Un seul œil affiche Nappe / barrette LED d'un côté Idem, côté concerné
Rien à l'écran Alim, contacts, nappes Diagnostic

Procédures de démontage pas-à-pas ✅

1 procédures traduites depuis les guides iFixit, avec leur difficulté et leur durée estimée. Le titre d'origine est rappelé sous chaque procédure, pour retrouver le guide et ses photos.

Procédure Difficulté Durée
Démontage intégral (teardown) 🟡 moyen non estimée
Démontage intégral (teardown)

Clôture de la semaine de démontages de consoles chez iFixit, avec la machine la plus singulière du lot.

  1. Le Virtual Boy n'a été vendu en Amérique du Nord que sept mois — du 14 août 1995 au 2 mars 1996 — pour 770 000 unités. À comparer aux 32,93 millions de Nintendo 64.
  2. Caractéristiques techniques :
  3. Processeur RISC 32 bits à 20 MHz.
  4. 128 Ko de VRAM double port.
  5. Résolution de 384 × 224 pixels.
  6. Affichage monochrome 2 bits (noir et trois nuances de rouge).
  7. Son stéréo 16 bits.
  8. L'œilleton en néoprène couvrait entièrement le champ de vision du joueur — l'isolant du monde, et empêchant quiconque de voir ce qu'il faisait.
  9. Des jeux comme Mario's Tennis prévoyaient l'usage du port d'extension sous la console. Nintendo n'a jamais sorti le câble correspondant.
  10. Seuls 22 jeux ont été produits, dont 14 sortis en Amérique du Nord. Parmi les plus connus : Mario's Tennis, Wario Land, 3D Tetris et Teleroboxer.
  11. Pour offrir une liberté de mouvement dans un espace en trois dimensions, il fallait pouvoir commander l'axe de profondeur : d'où une seconde croix directionnelle sur la manette.
  12. Ce n'est pas une image infrarouge : le Virtual Boy tirait pleinement parti de ses trois nuances de rouge.
  13. Le démontage, en revanche, n'est pas une promenade.
  14. L'embout Gamebit en 6,35 mm n'entrait pas au fond de certains puits de vis : il a fallu improviser.
  15. Après lunettes de protection et quelques étincelles à la meuleuse, on obtient une petite douille Gamebit qu'un tournevis plat suffit à tourner.
  16. Cela réglé, le démontage peut commencer.
  17. L'œilleton en néoprène et son cadre se déclipsent à l'arrière.
  18. Les vis du pied tripode retirées, celui-ci se sépare de la coque inférieure.
  19. Nintendo avait visiblement la réparation en tête : le pied se retire facilement, ce qui est utile le jour — probable — où il casse à la chute.
  20. Les autres vis, difficiles d'accès, retirées, la coque inférieure se soulève.
  21. Plusieurs nappes relient la carte principale aux organes répartis dans la console. Une fois débranchées, la carte sort sans effort.
  22. La carte principale gère les commandes de la manette, la lecture de la cartouche, l'envoi du son à l'amplificateur et le pilotage des afficheurs à LED. Puces sérigraphiées :
  23. Nintendo '95 VUE-VPU, 9520KK023.
  24. Nintendo NVC-VUE, © NEC '91 '93, 9520KX003.
  25. Nintendo VRM-VUE, 9508KU028.
  26. Toshiba TC511664BJ-80 — 128 Ko de DRAM.
  27. Toshiba TC511632FL-70.
  28. Nintendo '95 VSU-VUE ATT, 9507A3014.
  29. Texas Instruments 57A5CXK, HCU04.
  30. Quelques vis cruciformes fixent les cartes du port manette et du son à la coque supérieure.
  31. Ces vis retirées, les deux cartes se dégagent.
  32. La construction modulaire montre là encore un souci de réparabilité : un port manette ou un étage audio défaillant se remplace seul, sans toucher à une carte mère unique.
  33. La carte manette et l'étage audio sortent, suivis du bloc d'affichage.
  34. Les silentblocs en caoutchouc entre le châssis métallique du bloc d'affichage et la coque supérieure servent à amortir les vibrations des deux miroirs oscillants.
  35. Quand on tourne la molette du dessus pour régler l'écart interpupillaire, les deux blocs d'affichage se rapprochent ou s'éloignent.
  36. Quand on fait coulisser le curseur de mise au point, la lentille de chaque bloc se déplace par rapport à l'afficheur à LED, lui fixe.
  37. La 3D du Virtual Boy repose sur la parallaxe : une même scène observée selon deux lignes de visée différentes.
  38. C'est le principe de la perception du relief par l'œil humain : chaque œil reçoit une image légèrement différente, et le cerveau en fait une seule image en trois dimensions. On appelle cela la stéréopsie.
  39. Le Virtual Boy envoie donc à chaque œil une image légèrement différente, d'où l'effet stéréoscopique.
  40. Le procédé d'affichage est particulièrement ingénieux.
  41. Une rangée de LED d'un seul pixel de haut, au fond de chaque bloc, projette sa lumière à travers une lentille placée au milieu.
  42. Après la lentille, la lumière est renvoyée par un miroir incliné à 45° qui oscille autour de son axe.
  43. Le miroir oscille et les LED se rafraîchissent si vite que l'œil perçoit une image entière et continue.
  44. Pour faire osciller le miroir, un courant alternatif de haute fréquence traverse une bobine de cuivre fixée à celui-ci. Un noyau de fer fixe, monté sur le bloc, complète le solénoïde qui fournit le mouvement.
  45. Pour renseigner l'électronique sur la vitesse du miroir, un bras solidaire de celui-ci passe et repasse devant un capteur optique monté sur la carte inférieure.
  46. Cette carte pilote l'oscillation des deux miroirs.
  47. Ses puces reçoivent les données d'affichage de la carte principale et maintiennent les miroirs à la bonne fréquence grâce aux signaux de retour des capteurs optiques.
  48. Un quartz de 8 MHz soudé sur la carte cadence l'oscillation des miroirs.
  49. Deux vis Torx T10 fixent le bloc LED au bout du bloc d'affichage.
  50. Bloc LED retiré, on voit le trajet en « périscope » et le léger grossissement dus au miroir à 45° et à la lentille interne.
  51. L'afficheur du Virtual Boy : chaque bloc 4 couleurs était fabriqué par Reflection Technology Inc., avec une résolution de 1 × 224 pixels et 32 niveaux d'intensité.
  52. Chaque « image » produite par l'afficheur n'est qu'une rangée de points rouges. Associée au miroir oscillant, elle forme une image complète.
  53. Comme l'image entière naît d'une seule rangée de LED, le rafraîchissement est extrêmement rapide : chaque motif n'est affiché que 0,000052 seconde.
  54. Les écrans LCD avaient été envisagés, mais leur rafraîchissement était trop lent et l'image devenait floue. Les LED ont été retenues pour leur rapidité et leur luminosité.
  55. Les concepteurs ont étudié un affichage multicolore, mais le prix a tranché : les LED rouges étaient les moins chères, les plus efficaces et les plus visibles.

Titre d'origine : « Nintendo Virtual Boy Teardown ».

Source, licence et portée

Guides iFixit, sous Creative Commons BY-NC-SA — attribution, usage non commercial, partage à l'identique. Le texte est traduit de l'anglais ; le titre d'origine est rappelé sous chaque procédure et les photos d'étapes restent sur iFixit. ⚠️ Ces guides visent le modèle nommé dans le titre : sur une autre révision, la visserie et l'ordre de dépose peuvent différer.

Procédure — console morte, dans l'ordre ✅

Ce que cette procédure ajoute

Un ordre pensé pour une console, pas pour une carte arcade : ce qui tue ces machines n'est presque jamais le CPU. C'est, dans l'ordre réel, l'alimentation, les condensateurs, le lecteur ou le slot de cartouche, et la logique seulement ensuite. → Diagnostic PCB

1. L'alimentation. Deux cas selon la machine. Bloc externe : ⚠️ lire le marquage sur la machine, à côté de la prise, et vérifier l'adaptateur en face — tension et polarité. Une machine à centre négatif alimentée en centre positif y laisse son fusible, parfois son régulateur ; ne pas se fier à l'étiquette d'un bloc tiers ni à un embout universel. Alimentation interne (la machine se branche directement au secteur) : le secteur est dans le boîtier. Débrancher, attendre, et vérifier que les gros condensateurs sont déchargés avant de toucher la carte. Dans les deux cas, mesurer en charge : un bloc fatigué tient sa tension jusqu'à ce qu'on lui demande du courant.

1b. La batterie et ses contacts. Sur cette machine, avant tout le reste : des contacts de pile corrodés, ou un accu qui tient hors charge et s'effondre en charge, donnent exactement les symptômes d'une machine morte.

2. Le fusible. Beaucoup de ces machines en ont un juste derrière la prise — c'est la pièce faite pour mourir. Le tester en continuité, hors circuit. Un fusible qui resaute est un court-circuit, pas un problème de fusible.

3. Les condensateurs. Sur la plupart des machines de cet âge, c'est le suspect par défaut et non le dernier recours — les électrolytiques CMS qui fuient rongent les pistes dessous avant de donner le moindre autre signe. ⚠️ Toutes n'en sont pas là : certaines en portent très peu et ne se recappent pas par principe. Lire ce que cette page en dit avant de sortir le fer. → Recap

4. Le connecteur de cartouche. Contacts de la cartouche à l'alcool isopropylique, jamais à la gomme abrasive : elle enlève la dorure et le problème revient en pire. Côté machine, inspecter les broches du slot — écartées, tordues ou oxydées — et vérifier la continuité entre le slot et la carte.

5. L'écran. Lignes, moitié éteinte, image qui s'efface : c'est presque toujours la nappe et ses soudures, pas la dalle. Ré-enficher avant de commander quoi que ce soit. Si la machine a une sortie TV — toutes ne l'ont pas — la tester aussi : elle sépare l'écran de ce qui l'alimente.

6. Toujours rien. Maintenant, et seulement maintenant, la logique : rails sur la carte, reset, horloge, bus. → Diagnostic PCB

Ludothèque & préservation

  • ~22 jeux seulement (14 JP, 14 US, recouvrement partiel) : Mario's Tennis (pack-in US), Galactic Pinball, Red Alarm, Teleroboxer, Virtual Boy Wario Land (le plus réputé), Jack Bros.… Le catalogue promis (dont Zelda) fut annulé.
  • Flashcart : FlashBoy / FlashBoy Plus (RetroOnyx) — homebrew + ludothèque. Scène homebrew active malgré tout.
  • Émulation : Mednafen (cœur VB), avec rendu anaglyphe/2 couleurs ou casques VR.

Mods & réparation — quoi acheter, comment

Fix de la nappe d'affichage — LA réparation VB

  • Symptôme : lignes/colonnes manquantes ou scintillantes sur un des deux écrans. Cause : la nappe ruban de l'afficheur est collée à la résine conductrice qui se dégrade avec le temps.
  • Réparation permanente 🟠 : au lieu de re-chauffer/re-coller (temporaire), on re-soude la nappe sur la carte du driver d'affichage (dessouder la nappe, nettoyer, ressouder au fer/à l'air chaud). Des kits proposent une nappe/plaque de remplacement. C'est le mod/réparation emblématique du VB.

Ludothèque & divers

  • Flashcart : FlashBoy / FlashBoy Plus (RetroOnyx) — jeux/homebrew sur cartouche, plug-and-play 🟢.
  • Sortie AV / vidéo : mods communautaires pour capturer/afficher l'image mono rouge sur un écran externe.
  • Alim : le VB tourne sur 6 piles AA (ou l'adaptateur secteur) → mods d'alimentation moderne courants.

Photos / assets

(À ajouter : intérieur, nappes d'affichage, barrettes LED.)

Réparation avancée

Nappe d'écran qui « glitche »/disparaît = LA panne emblématique → reflow des rubans thermosoudés (colle conductrice). Méthodes : Pistes & vias · Diagnostic PCB · Recap.

Sources & attribution

Image :

Relecture & corrections

À quoi sert cet espace

Une valeur fausse, une procédure dépassée, une référence de puce qui ne colle pas à ta carte ? Signale-le ici, avec ce que tu as constaté (modèle, révision de carte, numéro de série, mesure). Chaque signalement est recoupé avec une source avant toute modification — une correction invérifiable est publiée en tant que « signalé par …, non recoupé » plutôt qu'appliquée en silence.

La lecture est ouverte à tous ; écrire demande une connexion Discord. Les signalements des relecteurs déclarés du wiki sont traités en priorité ; les autres sont lus aussi, mais passent par un humain avant toute modification.