Sega Power Base Converter (Master System Converter)

L'adaptateur qui fait tourner les jeux Master System sur une Mega Drive / Genesis. Ce n'est pas de l'émulation : la Mega Drive contient déjà le nécessaire (un Z80 et un VDP compatible Master System) — le convertisseur ne fait qu'adapter le connecteur de cartouche. Nommé Power Base Converter aux US, Master System Converter en Europe, Mega Adaptor au Japon.

Power Base Converter monté sur une Mega Drive. Photo : Evan-Amos, Wikimedia Commons, domaine public.

Identification

Champ	Valeur
Fabricant	Sega
Type	Add-on passthrough (slot cartouche Mega Drive)
Fonction	jouer aux cartouches Master System (Mark III/SMS) sur Mega Drive
Variantes	Power Base Converter (US) · Master System Converter I / II (EU) · Mega Adaptor (JP, + slot My Card)

Pourquoi ça marche (sans émulation)

La Mega Drive est rétrocompatible 8 bits par conception :

• Son Z80 (normalement dédié au son) peut jouer le rôle du CPU Master System.
• Son VDP 315-5313 intègre un mode compatible Master System (le VDP MD est un surensemble du VDP SMS / TMS9918).

→ En « mode 8 bits », la Mega Drive exécute nativement un jeu Master System. Le convertisseur ne fait qu'adapter physiquement le slot (brochage/format cartouche) — aucune puce d'émulation.

Variantes

• Power Base Converter (US) / Master System Converter I (EU) : le grand modèle, pour Mega Drive / Genesis Model 1.
• Master System Converter II (EU) : version compacte, compatible Mega Drive 2 (le slot du MD2 a une forme différente → le grand modèle ne rentre pas).
• Mega Adaptor (JP) : ajoute un slot My Card (Sega Card) en plus des cartouches.

Limites à connaître

• Pas de son FM : les jeux SMS japonais à puce YM2413 (FM) sonnent en PSG seul (la Mega Drive n'a pas la puce FM SMS).

• Pas de Game Gear (format et écran différents).

• Model 1 vs Model 2 : vérifier le bon convertisseur selon ta Mega Drive.
• Région : la logique région SMS peut jouer selon les jeux.

Installation

Aucune : c'est un passthrough. On l'insère dans le slot cartouche de la Mega Drive, puis la cartouche Master System dans le convertisseur. Allumer → mode 8 bits.

Pannes (rares)

Le convertisseur n'a pas d'électronique active → quasiment rien à réparer. La seule panne courante est le mauvais contact :

Symptôme	Cause	Piste
Jeu SMS non lu / plantage	Contacts oxydés/tordus (slot MD ou slot convertisseur)	Nettoyer les deux tranches (alcool iso), reseat
Rien en mode 8 bits	Mauvaise variante (Model 1 vs 2)	Vérifier le bon convertisseur (voir Variantes)
Son « pauvre » sur jeu JP	Pas de FM (normal)	Aucune ; limite matérielle de la MD

Avant / après

Critère	Mega Drive seule	Avec convertisseur
Jeux Master System	non	oui (mode 8 bits natif)
Son FM (SMS JP)	—	non (PSG seul)
Effort	—	adaptateur (rien à souder)

Alternatives modernes

Le convertisseur étant passif, il n'y a rien à « moderniser » dessus. Mais on peut atteindre le même but autrement :

• Flashcart Mega Drive avec support SMS : un Mega EverDrive (Pro/X7) joue les ROMs Master System directement sur la Mega Drive (via son Z80) — plus besoin du convertisseur ni de cartouches.
• Son FM (jeux SMS JP) : le convertisseur ne restitue jamais le FM (pas de YM2413 sur MD). Pour le FM, jouer sur une vraie Master System (idéalement avec mod FM si export) → voir Master System § mods.
• Vidéo : l'image sort par la Mega Drive → mods RGB/recap de la MD s'appliquent (voir Mega Drive).

Où trouver

• Convertisseurs Sega d'origine (occasion) ou repros communautaires.
• Guides : RetroRGB / communautés Sega.

Pages liées

• Console hôte : Mega Drive / Genesis (le Z80 + VDP qui rendent la rétrocompat possible).
• Jeux : Master System (Mark III).

Procédure — console morte, dans l'ordre ✅

Cette machine ne fonctionne pas seule

Elle a besoin d'une Mega Drive. Avant d'ouvrir quoi que ce soit, prouver que l'hôte est bonne avec une cartouche ordinaire — sinon on passe la journée dans l'add-on pour une panne qui n'y est pas. → Mega Drive

Ce que cette procédure ajoute

Un ordre pensé pour une console, pas pour une carte arcade : ce qui tue ces machines n'est presque jamais le CPU. C'est, dans l'ordre réel, l'alimentation, les condensateurs, le lecteur ou le slot de cartouche, et la logique seulement ensuite. → Diagnostic PCB

1. L'alimentation. Deux cas selon la machine. Bloc externe : ⚠️ lire le marquage sur la machine, à côté de la prise, et vérifier l'adaptateur en face — tension et polarité. Une machine à centre négatif alimentée en centre positif y laisse son fusible, parfois son régulateur ; ne pas se fier à l'étiquette d'un bloc tiers ni à un embout universel. Alimentation interne (la machine se branche directement au secteur) : le secteur est dans le boîtier. Débrancher, attendre, et vérifier que les gros condensateurs sont déchargés avant de toucher la carte. Dans les deux cas, mesurer en charge : un bloc fatigué tient sa tension jusqu'à ce qu'on lui demande du courant.

2. Le fusible. Beaucoup de ces machines en ont un juste derrière la prise — c'est la pièce faite pour mourir. Le tester en continuité, hors circuit. Un fusible qui resaute est un court-circuit, pas un problème de fusible.

3. Les condensateurs. Sur la plupart des machines de cet âge, c'est le suspect par défaut et non le dernier recours — les électrolytiques CMS qui fuient rongent les pistes dessous avant de donner le moindre autre signe. ⚠️ Toutes n'en sont pas là : certaines en portent très peu et ne se recappent pas par principe. Lire ce que cette page en dit avant de sortir le fer. → Recap

4. Le connecteur de cartouche. Contacts de la cartouche à l'alcool isopropylique, jamais à la gomme abrasive : elle enlève la dorure et le problème revient en pire. Côté machine, inspecter les broches du slot — écartées, tordues ou oxydées — et vérifier la continuité entre le slot et la carte.

5. La sortie vidéo. Isoler la machine de l'affichage : un autre câble, une autre télé, une autre entrée. Une part non négligeable des « consoles mortes » est un câble mort, ou un afficheur qui n'accroche pas ce que la machine sort — voir la section vidéo de cette page pour savoir quoi.

6. Toujours rien. Maintenant, et seulement maintenant, la logique : rails sur la carte, reset, horloge, bus. → Diagnostic PCB

Photos / assets

(À ajouter : Power Base Converter vs Converter II, monté sur MD, slot.)

Réparation avancée

Simple adaptateur (SMS → Mega Drive) : contacts cartouche, peu à réparer. Méthodes : Diagnostic PCB · Pistes & vias.

Sources & attribution

• Wikipédia — Power Base Converter (Z80 + VDP compatible SMS, variantes US/EU/JP, Model 1/2, pas de FM) — CC-BY-SA — https://en.wikipedia.org/wiki/Power_Base_Converter
• Pages internes : Mega Drive · Master System

Image :

• power-base-converter.jpg — Evan-Amos, domaine public — https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sega-Genesis-Power-Base-Converter.jpg

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